“黎明之前”的故事在一个不大的时空中展开，事件跨度只有几个月，空间上集中在第八局，第八局中的几个人物，以及我方的水手都是主角。限制在这个局促而又特殊的时空背景下，故事就有了张力，不再松散。所以这个剧本的设计非常好，有美剧的精髓在里面。这样的时空下，每个人物都刻画地非常真实、丰富、具体。再有这些优秀的演员将人物表现出来，戏就立起来了。戏剧是在虚拟的时空中创造虚拟的人物和故事，但是要给观众以真实的感受。这部剧做到了。编剧和导演都非常优秀。
这部戏捧红了男一号吴秀波。对比“潜伏”中的孙红雷。这两位主演的表演风格迥异。吴秀波饰演的刘新杰并不是一位传统意义上的优秀特工。他有迷茫、脆弱、焦虑，这些特质与现代社会巨大压力下的职场人有某些共性。所以很容易让人产生共鸣。角色的特质和演员的性格相得益彰，不知道是吴秀波演活了的刘新杰，还是刘新杰唤醒了吴秀波，人戏合一就是如此，一个演员也许一辈子就为了这样一个为自己量身定做的角色，吴秀波等到了，他是幸运的。但是幸运也是留给有准备的人的，他确实是一个睿智的男人。内地文艺圈里似乎很难有港台那样的偶像，不知道是文化的问题还是市场机制的问题，但是吴秀波似乎是内地文艺圈的另类。他不仅仅是一个演员，他绝对是一个偶像。他具有成为偶像的外形条件，俊美；成为偶像的气质条件：儒雅；成为偶像的内在条件：修养。他看似不羁，但却非常深情；看似满不在乎，但却执着认知；看似懦弱胆小，但却异常勇敢。他敢于做自己，不装，不端着。他活得如此真实。在访谈中他说“演员在表演时要真听真看真感受，现实中许多人都会逃避真实的感受。“戏到真时假亦真。他悟到了人生的真谛，活得非常通透。但是偶像气质非常强的演员会面临一个问题：由于自身气场太强，导致角色很难逃出演员本身的气场。比如说张国荣。而许多非常优秀的演员本身气场并不是很强，比去说梁朝伟，这样的演员发挥空间反倒更大。
