影片讲述了一种新型致命病毒在几天之内席卷全球的故事。贝丝（格温妮丝·帕特洛 Gwyneth Paltrow 饰）从香港出差回明尼阿波利斯的家后突发疾病死亡，丈夫托马斯 （马特·达蒙 Matt Damon 饰）协助Dr. Erin Mears （凯特·温斯莱特 Kate Winslet 饰）调查真相。可怕的是同样病症的患者在世界范围内大规模出现，病毒在不停蔓延。阴谋论记者阿伦（裘德·洛 Jude Law 饰）趁机散布对政府和医疗机构不利的舆论。Dr. Leonora Orantes （玛丽昂·歌迪亚 Marion Cotillard 饰）被派往香港调查病因，但却被本土医生（黄经汉 Chin Han 饰）扣留作为交换疫苗的人质。在Dr. Ellis Cheever （劳伦斯·菲什伯恩 Laurence Fishburne 饰）和年轻医生Ally Hextall（詹妮弗·艾莉 Jennifer Ehle 饰）的努力下，终于研制出治疗病毒的疫苗，事件终于得以平静。 值得一提的是本片还有港星何超仪和徐天佑的卖力出演。
如果当做娱乐消遣，这部电影作为灾难片或是剧情片可能并不能让诸位满意，“剧情空洞”、“人物塑造不足”、“支线零碎”等等，这所有的标签我都不会反驳，但是有以上观点的朋友，我只能说因为你们不是医学生了。。。观看这部影片是我们的作业之一，用我们可敬的微生物学老师的话说，“这是我看过的少有的很贴近实际情况的电影了”。至少在我们医学生眼里，影片中有很多相关的医学知识（具体我就不一一列述了，就随便举几个例子：不是随便哪个动物都能当作传染源或是宿主的，猪就很常见，蝙蝠也不少，就比如黄病毒；不同安全等级的生物实验室所能允许实行的科研是不同的，关键就是安全性，这个可不是开玩笑的；关于疫苗，Jude Law的说法也不无道理，我们伟大的女科学家在病情大爆发的情况下只能拿自己做人体实验，影片给我们展现出来的也就这一例，但是紧接着就大规模生产并应用于全球，虽然说这算是特殊情况救人于水火，但是谁也不知道后续会发生什么），这就表明导演是下了很大功夫、咨询了很多专业的医学人士来完善这部影片的。总而言之，我所理解的导演的意图，就是科普以及试图激起普通民众的忧患意识，这部影片有着好的初衷，商业的成分可以说是很少了，这也就一定程度上解释了卡司的强大是为什么。
果然，目前我深刻的感受就是，如果没有充足的了解，你可能会无法理解导演的良苦用心及其作品的可贵之处。电影的表达形式多样，很多情况下我们都会习惯于好莱坞式的故事模式，以故事讲好坏来作为评价电影的标准，这一点，是目前我在努力跳出的圈子。
